腫瘤標誌物(Tumor markers)是惡性腫瘤發生和增殖過程中，腫瘤細胞基因表達而合成分泌的，或由機體對腫瘤反應而異常產生或升高的，反映腫瘤存在和生長的一類物質，存在於病人的細胞或組織中，可用生物化學，分子生物學等方法測定。

為什麼要檢測腫瘤標誌物？檢測腫瘤標誌物的目的在於：發現原發性腫瘤，高危人群篩查，良惡性腫瘤的鑑別診斷，腫瘤發展程度的判斷，腫瘤治療效果的觀察及評價，腫瘤復發及預後預測等。

監測療效、復發轉移是腫瘤標誌物最重要的臨床應用。腫瘤患者經手術，化療或放療後，特定的腫瘤標誌物含量升降與療效有良好的相關性，通過動態觀察可反映腫瘤有無復發、轉移。但如果腫瘤標誌物連續3次均呈陽性，就應進行生物物理檢查，如CT、MRT或PET-CT等，以進一步明確原因。「此外，因為需連續監測腫瘤標誌物的變化，患者在同一家醫療機構檢測更具可比性，因為使用不同方法、不同試劑測定同一種腫瘤標誌物，其結果可能出現差異。」

目前國內外專家學者認為腫瘤標誌物檢測對健康人群篩查所起的作用有限，且檢測成本高，檢測結果對臨床導向性和對體檢者心理影響大，故不推薦作健康人群的廣泛篩查。「但對高危人群，例如年齡在40歲以上的群體，進行腫瘤篩查的確能夠起到早發現、早診斷的作用。」

要提醒民眾，因為同一腫瘤可含有一種或多種腫瘤標誌物，不同腫瘤或同種腫瘤的不同組織類型可有共同的腫瘤標誌物，也有不同的腫瘤標誌物，因此，臨床上使用腫瘤標誌物的聯合檢測可提高靈敏度。

另外許多健檢中心多會在健檢項目中，將血清腫瘤標記列入，像是甲型胎兒蛋白( AFP)、攝護腺特異性抗原（PSA）、上皮癌胚胎性抗原（CEA）、癌抗原（CA199）、癌抗原（CA 125），可透過血清中有「較高」於正常人的數值，供臨床早期診斷與治療追蹤。但目前並未有理想的血清腫瘤標記，時常有偽陰性、偽陽性的案例發生，好比明明沒有大腸癌的患者，CEA卻比一般人還高，因此大部分醫師多會建議初步篩檢，應以傳統檢測方法為主，像是大腸癌，可以透過內視鏡、與糞便潛血檢查。

最後再度強調，所有的癌症篩檢方式都有其缺點，完整的癌症篩檢不能單靠某一種檢查，還是需要多種方法配合，以提供更多利於診斷癌症的資訊。

關鍵字：癌症篩檢、腫瘤標誌